centro de la tierraUn grupo de científicos determinaron que la temperatura cerca del centro de la Tierra es de 6 mil grados centígrados, es decir, mil grados más caliente que en un experimento anterior de hace 20 años realizado por investigadores alemanes.

La diferencia de temperatura descubierta por el equipo de investigación, dirigido por Agnès Dewaele de la organización nacional francesa de investigación tecnológica CEA, confirma que entre el núcleo sólido y el manto superior debe tener al menos mil 500 grados centígrados más caliente lo cual explica por qué la Tierra tiene un campo magnético.

Las conclusiones, que serán publicadas este viernes en la revista Science, explican por qué se estableció en el experimento anterior una cifra de menor temperatura.

Los expertos están analizando el núcleo de la Tierra, donde las temperaturas extremas y las presiones generan un centro duro de hierro sólido, mientras que el hierro que lo rodea a temperaturas más bajas, unos 4.000 grados centígrados, se mantiene en estado líquido.

La diferencia de temperatura entre el manto y el núcleo es el principal impulsor de los movimientos térmicos de gran escala, lo que unido a la rotación de la Tierra, actúa como un dinamo general del campo magnético de la Tierra.

Los científicos determinaron experimentalmente el punto de fusión del hierro de hasta 4 mil 800 grados Celsius y 2.2 millones de atmósferas de presión, y luego usaron un método de extrapolación para determinar que en 3.3 millones de atmósferas, la presión en la frontera entre el núcleo líquido y sólido, la temperatura sería de 6000 + / – 500 grados. Este valor extrapolado podría cambiar ligeramente si el hierro se somete a una transición de fase desconocida entre la medida y los valores extrapolados.

Cuando los científicos escanearon a través del área de presiones y temperaturas, observaron por qué Reinhard Boehler, entonces en el MPI de Química en Mainz (Alemania), dio en 1993 unos valores de alrededor de mil grados por debajo. A partir de los 2 mil 400 grados, aparecen efectos de recristalización en la superficie de las muestras de hierro, lo que lleva a los cambios dinámicos de la estructura cristalina del hierro sólido.

El experimento de hace veinte años utiliza una técnica óptica para determinar si las muestras eran sólidas o fundidas, y es altamente probable que la observación de la recristalización en la superficie se interpretó como fusión.