En un emocionante avance científico que promete reducir significativamente la contaminación del agua y mitigar el cambio climático, la investigadora Rubí Romero Romero, del Centro Conjunto de Investigación en Química Sustentable (CCIQS) de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), ha obtenido recientemente una patente para la obtención de biodiesel mediante el uso de catalizadores heterogéneos.

Este logro es el resultado de 17 años de dedicación y esfuerzo por parte de Rubí Romero y su colega Reyna Natividad. Su trabajo en la obtención de biodiesel ha dado como resultado una patente que tiene el potencial de revolucionar la industria de los biocombustibles y al mismo tiempo abordar problemas ambientales críticos.

La patente otorgada por el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) se centra en un proceso heterogéneo para la producción de ésteres metílicos, es decir, biodiesel, utilizando óxido de calcio como catalizador heterogéneo. Este enfoque innovador podría tener un impacto significativo en la producción de biodiesel a gran escala, lo que lo hace más accesible y sostenible.

Uno de los aspectos más destacados de esta investigación es la capacidad del biodiesel para abordar la contaminación del agua. Con frecuencia, el aceite de cocina usado se elimina de manera inapropiada, lo que contribuye a la contaminación de los sistemas de agua. Rubí Romero señala que este aceite puede ser recuperado y transformado en biodiesel, lo que proporciona una segunda oportunidad de vida como materia prima para biocombustibles. Esto no solo ayuda a mantener limpios nuestros recursos hídricos, sino que también promueve una gestión más sostenible de los residuos.

Además de sus beneficios para la calidad del agua, el biodiesel ofrece una solución eficaz para reducir las emisiones contaminantes de los motores diesel. Al utilizar biodiesel, se disminuye la emisión de óxidos de carbono, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y óxidos de azufre. Esto no solo mejora la calidad del aire, sino que también contribuye a la lucha contra el cambio climático al reducir la emisión de gases de efecto invernadero. En un momento en que la comunidad internacional busca urgentemente reducir su huella de carbono, el biodiesel se presenta como una alternativa prometedora y ecológica.

En una entrevista, Rubí Romero destacó la importancia de la paciencia en el desarrollo científico. Subrayó que la investigación no siempre es un proceso fácil y que a menudo implica enfrentar desafíos y contratiempos. Su perseverancia y dedicación a lo largo de los años son ejemplos inspiradores para otros científicos y especialmente para las mujeres que buscan carreras en la ciencia. Romero alentó a las mujeres universitarias a seguir explorando la ciencia y recordó que sus contribuciones son invaluables para el avance del conocimiento a nivel local, nacional e internacional. Destacó que las mujeres tienen muchas oportunidades para crecer y sobresalir en el campo científico.