María Guadalupe Fonseca Montes de Oca, investigadora y profesora del Instituto Interamericano de Tecnología y Ciencias del Agua (IITCA) de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), ha destacado en el desarrollo de un método innovador para evaluar la calidad del agua de manera económica y sostenible. Su enfoque se basa en técnicas a microescala, minimizando el uso de muestras y reactivos químicos, lo que resulta en una menor generación de residuos contaminantes.

Esta novedosa metodología no solo ha impulsado las investigaciones de Fonseca Montes de Oca, sino que también ha transformado las prácticas de laboratorio, permitiendo a sus alumnos participar activamente en los análisis de muestras de agua. La clave radica en la reducción significativa del volumen de muestras y reactivos necesarios para realizar los análisis, lo que no solo disminuye los costos, sino que facilita la recolección de muestras en el campo.

«Generalmente un análisis a escala normal requiere de cuatro litros de muestra. Cuando vamos a campo requerimos de 500 a 250 mililitros, esto nos facilita poder muestrear varios puntos. No es necesario transportar volúmenes grandes y es mucho más fácil la recolecta», explicó la investigadora.

Fonseca Montes de Oca ha aplicado su método en un proyecto crucial, evaluando la calidad del agua en pozos que abastecen a una comunidad en el suroeste del Estado de México. La investigación se centra en el posible impacto del lixiviado de un vertedero municipal cercano en la composición del agua. A través del análisis de parámetros físico-químicos y elementos traza, como hierro, cobre y plomo, la científica busca determinar la presencia de contaminantes y evaluar si estos cumplen con las normas de calidad del agua, proporcionando índices de calidad, contaminación o riesgo.

«Este proyecto surge a partir de la conexión del municipio con nosotras. Hubo interés en saber si había un efecto del vertedero en la calidad del agua. A partir de ese momento se busca evaluar la calidad del agua para que posteriormente se logre hacer un estudio más profundo. En este momento se buscan documentar las condiciones actuales y tener un antecedente de la zona», explicó Fonseca Montes de Oca sobre su investigación actual.

La investigadora también subrayó la importancia de la participación de las mujeres en el campo científico, especialmente en investigaciones relacionadas con el medio ambiente. Destacó la necesidad de motivar a las mujeres a unirse a la comunidad científica, mostrándoles proyectos enfocados en el beneficio social y resaltando la creciente presencia de mujeres investigadoras en áreas prioritarias como la ambiental.

«Mostrarles los proyectos que desarrollamos, los cuales son enfocados en beneficio de la sociedad, mostrarles que actualmente un gran número de mujeres investigamos sobre temas de prioridad como son los temas ambientales. Por ello, creo que es importante la participación de la mujer en la comunidad científica», concluyó Fonseca Montes de Oca.