En un emotivo conversatorio realizado en la Sala «Gustavo Baz Prada» del edificio de Rectoría de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), los ganadores del Concurso Universitario de Oratoria Estudiantil 2023 se reunieron para reflexionar sobre el significado y el legado de la autonomía universitaria. Para estos jóvenes, la obtención de la autonomía no solo representa un hito histórico, sino también la manifestación más clara de que la voz del estudiantado es y seguirá siendo escuchada.

Arath Francisco Aranda Villa, estudiante de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UAEMéx, remontó la historia hasta 1934, cuando los primeros movimientos universitarios para lograr la autonomía comenzaron bajo el liderazgo de Ladislao Badillo. Badillo, un estudiante comprometido, se propuso mostrar los derechos de los estudiantes y trabajadores a diversos grupos, incluyendo normalistas y obreros.

En aquellos años turbulentos, la lucha por la autonomía se vio entrelazada con movimientos independentistas mexicanos y el conflicto de la Segunda Guerra Mundial. Los estudiantes, como Luis Ángel García Cortés del Centro Universitario UAEM Ecatepec, enfrentaron censura, represión y encarcelamiento por parte de las autoridades mientras luchaban por la libertad de su institución.

Joel Romero Cruz, estudiante de la Facultad de Economía de la UAEMéx, destacó la importancia económica de la autonomía. La institución debía ser autosuficiente económicamente y liberarse de las restricciones impuestas por los gobiernos estatales. Esta lucha no solo fue por la libertad académica, sino también por la libertad financiera y administrativa.

El camino hacia la autonomía estuvo lleno de obstáculos y sacrificios. Fue gracias a figuras como Adolfo López Mateos, quien también luchó por la autonomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y al gobernador Isidro Fabela Alfaro, que finalmente se logró el reconocimiento oficial el 31 de diciembre de 1943. La autonomía se convirtió en un faro de esperanza y progreso para la comunidad universitaria, marcando el inicio de una nueva era para la UAEMéx.

En este contexto, es fundamental reconocer el papel de los cronistas universitarios como Emmanuel Moreno Rivera y Juan Pedro Benitez Guadarrama, quienes junto a María del Carmen García Maza, directora del Museo de Historia Universitaria «José María Morelos y Pavón», han trabajado incansablemente para preservar la memoria y el legado de la universidad.