En un mundo cada vez más preocupado por la sostenibilidad ambiental y la seguridad alimentaria, la investigación científica emerge como un faro de esperanza. En este contexto, Martha Lydia Salgado Siclan, académica de la Facultad de Ciencias Agrícolas de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), se ha destacado por su trabajo pionero en el control de fitopatógenos, un desafío crucial en la agricultura moderna.

Los fitopatógenos, que comprenden hongos, bacterias y virus que causan enfermedades en los cultivos, representan una amenaza constante para la producción agrícola. Estos organismos no solo provocan la pérdida de cosechas, elevando los precios de los productos, sino que también promueven el uso excesivo de agroquímicos, lo que conduce a la contaminación del suelo y otros impactos ambientales negativos.

La Dra. Salgado Siclan, con su experiencia de 27 años en la docencia, se ha enfocado en el estudio de hongos como rhizoctonia, botrytis, sclerotinia y fusarium, que afectan cultivos tan diversos como la papa, la fresa, el girasol y el aguacate, respectivamente. Sin embargo, en lugar de recurrir a los métodos convencionales que dependen de agroquímicos, ha apostado por una solución más sostenible: el uso de microorganismos autóctonos.

Los microorganismos autóctonos son aquellos que se encuentran naturalmente en el ambiente y pueden favorecer las condiciones del suelo sin necesidad de productos químicos adicionales. Según la investigadora, rescatar esta microbiota natural no solo reduce la dependencia de los agroquímicos, sino que también contribuye a la preservación del medio ambiente y la salud del suelo.

El enfoque de Salgado Siclan implica identificar microorganismos autóctonos con propiedades de control biológico sobre los fitopatógenos. Este método, que aprovecha mecanismos como el micoparasitismo, la antibiosis y la competencia, ofrece una alternativa más armoniosa y sostenible para el manejo de plagas en la agricultura.

Además de sus contribuciones científicas, la Dra. Salgado Siclan se ha comprometido con la difusión del conocimiento y el servicio a la comunidad agrícola. En el Laboratorio de Fitopatología de la Facultad de Ciencias Agrícolas, los productores pueden acceder a diagnósticos fitosanitarios, obteniendo así orientación y apoyo en la gestión de enfermedades de los cultivos.

Uno de los aspectos más destacados de esta investigación es su potencial impacto económico y social. Salgado Siclan planea crear ceparios de microorganismos autóctonos con control biológico, lo que permitirá a los productores acceder a estos productos de manera económica y eficiente. Este enfoque no solo promueve la sostenibilidad ambiental, sino que también beneficia directamente a la comunidad agrícola al ofrecer soluciones prácticas y accesibles.

En un mundo donde las mujeres científicas a menudo enfrentan desafíos adicionales para ser reconocidas y valoradas, Salgado Siclan destaca la importancia de brindar igualdad de oportunidades y reconocimiento a todos los talentos, independientemente de su género. «Los talentos ocultos siempre han estado presentes en la comunidad. Es simplemente que a las mujeres se les ha dado más atención, voz, oportunidades y son dignamente valoradas», concluyó la investigadora.

El trabajo de la Dra. Martha Lydia Salgado Siclan representa un paso significativo hacia un futuro agrícola más sostenible, donde la ciencia y la innovación se unen para abordar los desafíos más apremiantes de nuestra época. Su enfoque centrado en la comunidad y su compromiso con la igualdad de género son un ejemplo inspirador para todos los que buscan construir un mundo mejor a través del conocimiento y la acción científica.