En un esfuerzo por abordar los riesgos asociados con el uso del dicloruro de paraquat, la investigadora de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), Elia Alejandra Teutli Sequeira, está llevando a cabo un proyecto pionero que busca reducir su impacto en el medio ambiente y prevenir la contaminación del agua subterránea.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado al dicloruro de paraquat como «moderadamente peligroso». Este producto, comúnmente utilizado como herbicida en la agricultura para eliminar las malas hierbas en los cultivos de alimentos, representa una amenaza significativa para el medio ambiente cuando no se maneja adecuadamente. Debido a esto, la Dra. Alejandra Teutli ha considerado incluso la posibilidad de prohibir su uso en el Estado de México para prevenir posibles daños.

El proyecto liderado por la Dra. Teutli Sequeira y sus colegas del Instituto Interamericano de Tecnologías y Ciencias del Agua (IITCA) se centra en desarrollar métodos para degradar el paraquat en compuestos menos tóxicos, utilizando tratamientos electroquímicos y energía solar. Estas técnicas han demostrado una efectividad cercana al 80%, lo que representa un avance significativo en la reducción del impacto ambiental de este herbicida.

Según la investigadora, es crucial crear conciencia sobre los peligros que los herbicidas como el paraquat representan para el agua subterránea, y cómo esto puede afectar tanto a la vida acuática como a la salud humana. Además de dañar el medio ambiente, el paraquat puede causar lesiones corrosivas en la piel, toxicidad pulmonar y daños en la vista y la sangre.

Uno de los aspectos más destacados de este proyecto es su enfoque en la educación y la participación de los estudiantes. La Dra. Teutli enfatiza la importancia de involucrar a los estudiantes en la investigación, ya que esto les permite ir más allá de lo aprendido en el aula y convertirse en profesionales activos y comprometidos con la solución de problemas reales.

Para Teutli Sequeira, el trabajo en equipo es fundamental para el éxito en el ámbito académico. Su experiencia ha demostrado que la colaboración entre colegas es esencial para impulsar la innovación y el progreso en la investigación científica.

En última instancia, este proyecto no solo busca mitigar el impacto del dicloruro de paraquat en el medio ambiente, sino también contribuir a los objetivos de desarrollo sostenible y garantizar un suministro de agua seguro y saludable para las generaciones futuras. La investigación científica, como la liderada por la Dra. Alejandra Teutli, no solo impulsa la innovación, sino que también ofrece soluciones concretas a los desafíos ambientales y de salud que enfrenta nuestra sociedad.