El próximo lunes ocho de abril del 2024, el cielo del norte del continente americano será testigo de un evento celestial extraordinario: un eclipse solar total. Este fenómeno, que ocurre cada cierto número de años, es esperado con gran anticipación por astrónomos aficionados y expertos, así como por el público en general. Juan Carlos Martínez López, estudiante de posgrado de la Facultad de Ciencias de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), comparte algunos detalles cruciales sobre este evento y ofrece recomendaciones valiosas para disfrutarlo de manera segura.

¿Qué es un eclipse solar total?

A diferencia de un eclipse parcial, donde solo una parte del sol se encuentra cubierta, un eclipse solar total ocurre cuando la Luna se alinea perfectamente entre la Tierra y el Sol, ocultando completamente la luz solar. Este fenómeno crea una oscuridad similar a la noche en pleno día, proporcionando una experiencia única y espectacular para aquellos que tienen la oportunidad de presenciarlo.

¿Cuándo y dónde ocurrirá este fenómeno?

Conocido también como el «Gran Eclipse Mexicano», este evento podrá ser observado en varias ciudades de México, incluyendo Durango, Monclova, Piedras Negras, Torreón y Mazatlán. La duración total del eclipse será de aproximadamente tres horas, con un período de totalidad de cuatro minutos y 27 segundos en las ubicaciones mencionadas. Sin embargo, en el Estado de México y la zona central del país, el eclipse se podrá apreciar de manera parcial, con alrededor del 75 por ciento de la totalidad, comenzando alrededor de las 11:00 horas.

¿Cómo observar el eclipse de forma segura?

Es fundamental recordar que mirar directamente al sol durante un eclipse solar puede causar daños graves en los ojos, incluyendo quemaduras en la retina o ceguera parcial o total. Por lo tanto, es crucial utilizar gafas de eclipse certificadas que cumplan con la norma ISO 12312-2:2015, que garantiza una protección adecuada contra los dañinos rayos ultravioleta.

¿Qué esperar durante el eclipse?

Es importante disipar cualquier temor infundado relacionado con el eclipse. Este fenómeno natural no representa ninguna amenaza para el mundo ni para nosotros mismos. Por el contrario, ofrece una oportunidad única para presenciar la majestuosidad del universo y reflexionar sobre nuestro lugar en él.

¿Cómo reaccionarán los animales?

Debido a la oscuridad temporal que experimentarán durante el eclipse, es posible que los animales exhiban comportamientos inusuales, como si fuera de noche. Esto puede incluir una disminución en la actividad de las aves y otros animales diurnos, ya que podrían confundir la oscuridad con el inicio de la noche y buscar refugio.

El eclipse del ocho de abril del 2024 será un evento inolvidable para aquellos que tengan la oportunidad de presenciarlo. Además, vale la pena recordar que eventos como este son raros y que el próximo eclipse solar total visible en América no ocurrirá hasta el 2033. No obstante, en México tendremos que esperar hasta el 2052 para disfrutar de un fenómeno similar.

Para aquellos que no puedan presenciar el eclipse en persona, la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), en colaboración con la Asociación Astronómica Del Valle De Toluca, ofrecerá una transmisión especial en vivo a través de su página de Facebook, permitiendo a personas de todo el país disfrutar de este maravilloso espectáculo desde la comodidad de sus hogares.

El Gran Eclipse Mexicano del 2024 representa una oportunidad única para maravillarse con la belleza y la grandeza del cosmos. Recordemos disfrutarlo con precaución y apreciar la magnificencia de nuestro universo.