En un esfuerzo por revolucionar la capacitación médica y ofrecer alternativas más accesibles y efectivas para estudiantes y profesionales del sector de la salud, un equipo de investigación de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx) ha desarrollado un proyecto pionero: «LPVirSim: Simulación virtual de Punción Lumbar».

Este proyecto, liderado por Adriana Vilchis González, Juan Manuel Jacinto Villegas y Monserrat Ríos Hernández, se centra en la creación de un sistema de realidad virtual destinado a la simulación y entrenamiento en la punción lumbar, un procedimiento crucial que implica la inserción de una aguja fina en la región lumbar de la espalda del paciente.

En México, la formación en habilidades médicas muchas veces se lleva a cabo directamente en pacientes reales o con el uso de maniquíes, recursos que pueden ser limitados debido a su costo y disponibilidad. Por lo tanto, el equipo de investigación reconoció el potencial de la realidad virtual para ofrecer una capacitación médica de calidad, libre de riesgos para los pacientes y más accesible para los estudiantes.

La punción lumbar es un procedimiento esencial para la extracción de muestras de líquido cefalorraquídeo, utilizado en el diagnóstico de diversas condiciones neurológicas y autoinmunitarias. La recreación precisa de este procedimiento en un entorno virtual no solo ofrece una plataforma segura para la práctica, sino que también puede mejorar la precisión y la confianza de los profesionales de la salud en formación.

El prototipo desarrollado por el equipo de investigación incluye varios componentes tecnológicos clave, como un casco de realidad virtual, un dispositivo háptico para proporcionar retroalimentación táctil y un software especializado para crear el entorno virtual y controlar la simulación. Esta combinación de tecnologías permite a los usuarios experimentar de manera realista cada paso del procedimiento, desde la inserción de la aguja hasta la identificación de los diferentes tejidos involucrados.

Juan Manuel Jacinto Villegas enfatizó la capacidad del simulador para detectar errores en tiempo real y proporcionar retroalimentación instantánea, lo cual es fundamental para un procedimiento tan delicado como la punción lumbar. Además, destacó que este sistema no solo se limita a este procedimiento específico, sino que también tiene el potencial de expandirse para incluir otras intervenciones médicas, como la aplicación de anestesia general o epidural.

Uno de los aspectos más inspiradores de este proyecto es el mensaje de inclusión y diversidad promovido por Adriana Vilchis González. Como mujer en la ciencia, Vilchis alienta a las niñas y mujeres de todas las edades a perseguir sus intereses en campos tradicionalmente dominados por hombres, como la ingeniería. Su mensaje es claro: la ciencia y la tecnología son para todos, independientemente de su género.