Toluca, capital del Estado de México, tiene una rica historia en la práctica del periodismo, en gran parte gracias a la influencia de José María Heredia y Heredia. Este notable poeta, historiador, político y periodista cubano humanista jugó un papel crucial en el desarrollo del periodismo cultural durante los albores del siglo XIX en el México independiente. Onoria Céspedes Argote, académica de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), destacó la significativa contribución de Heredia a la vida intelectual y cultural de la ciudad, que trascendió no solo en Toluca, sino en todo el Estado de México y la República Mexicana.

Durante su estancia en Toluca, Heredia y Heredia fomentó diversas publicaciones que dejaron una huella indeleble en la cultura local. En colaboración con los italianos Claudio Linati y Florencio Galli, fundó en 1826 «El Iris», el primer periódico cultural del México independiente. «El Iris» se dedicó a la crítica cultural, abarcando artes como el teatro, la poesía y la literatura, y destacando producciones culturales de todo el mundo. Fue también el primer periódico en México que incluyó ilustraciones y partituras de música romántica, innovaciones que marcaron un antes y un después en el periodismo de la época.

La importancia que Heredia otorgaba a la educación política de los ciudadanos se reflejó en su trabajo periodístico, que se dividió en dos vertientes: cultural y política. Según Céspedes Argote, Heredia se dedicó no solo a informar, sino también a instruir y educar, promoviendo valores como el patriotismo, la solidaridad y la conciencia política. Su objetivo era formar ciudadanos capaces de participar activamente en la construcción de una sociedad mejor.

Entre las publicaciones editadas por Heredia en el Estado de México se destacan cuatro importantes periódicos. El primero, «Miscelánea», un periódico cultural que comenzó en Tlalpan en 1829 y 1830, y posteriormente en Toluca entre 1831 y 1832. Esta publicación fue un espacio para la reflexión y el análisis cultural. El segundo, «El Conservador», fundado en 1831, se centraba en temas políticos, ofreciendo una plataforma para el debate y la educación cívica. El tercer periódico, «Fanal», fundado en 1832, combinaba la política, la literatura y el comercio, reflejando la amplitud de intereses y la visión integradora de Heredia. Finalmente, «Minerva» se especializó completamente en el ámbito cultural, consolidando el legado de Heredia en este campo.

La académica Onoria Céspedes subraya que el mayor legado de Heredia en el periodismo fue la introducción de la crítica cultural en México. A través de su trabajo, no solo se documentaron los eventos del siglo XIX, sino que también se promovió una educación políglota, humanista y universal en Toluca. Este enfoque humanista y educativo fue determinante para los aportes de la prensa mexicana a Hispanoamérica.

El impacto de Heredia en la prensa mexicana sigue siendo relevante hoy en día. Algunos de sus escritos y publicaciones se encuentran disponibles en la Colección Institutense del Repositorio Institucional de la UAEMéx, accesibles a través del siguiente enlace: Repositorio Institucional UAEMéx. Esta colección permite a los estudiosos y al público en general explorar y apreciar la contribución de Heredia a la cultura y la historia del periodismo en México.

José María Heredia y Heredia no solo fue un pionero del periodismo cultural en Toluca, sino también un visionario que entendió la importancia de la educación y la conciencia política en la construcción de una sociedad mejor. Su legado perdura, inspirando a futuras generaciones a seguir sus pasos en la búsqueda de una prensa comprometida con la cultura y la educación.