En México, un número alarmante de adultos mayores vive en condiciones de precariedad, según lo revelado por María Jose Jaqueline Mejía Meza en su artículo titulado “Abandono del adulto mayor y su relación con el autocuidado”. Publicado en el número 51 de la revista Universitaria de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), el estudio de Mejía Meza destaca una problemática creciente en una sociedad donde la esperanza de vida continúa en ascenso.

A partir de datos proporcionados por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), Mejía Meza, quien también es estudiante de Gerontología en la UAEMéx, ofrece un panorama desalentador sobre las condiciones de vida de la población mayor de 60 años en México:

  • 16 por ciento vive en abandono: Este segmento de la población carece del apoyo necesario por parte de familiares y de la sociedad en general, dejándolos en una situación de vulnerabilidad extrema.
  • 20 por ciento vive en soledad: La falta de compañía y apoyo emocional es una realidad para uno de cada cinco adultos mayores.
  • 38 por ciento trabaja sin prestaciones: Una proporción significativa de adultos mayores se ve obligada a seguir trabajando en condiciones precarias, sin acceso a beneficios laborales básicos como atención médica o jubilación.

Uno de los puntos críticos señalados por Mejía Meza es la falta de capacitación de los cuidadores, quienes en su mayoría son familiares cercanos. Estos cuidadores dedican una cantidad considerable de su tiempo personal a esta tarea, lo cual, a largo plazo, tiene un impacto negativo en su propia salud integral. La autora subraya que la falta de preparación y el tiempo invertido sin el apoyo adecuado pueden llevar a niveles altos de estrés y frustración, factores que influyen directamente en el abandono y deterioro de la salud de los adultos mayores.

El autocuidado se presenta como una solución crucial para mejorar la calidad de vida de los adultos mayores. Mejía Meza señala que propiciar el cuidado personal es esencial para un envejecimiento exitoso y para mantener la independencia tanto tiempo como sea posible. En la actualidad, un 5 por ciento de los adultos mayores en México son dependientes de otros, una cifra que puede reducirse significativamente con una promoción adecuada del autocuidado.

El avance de la edad trae consigo riesgos de salud inevitables, pero fomentar el autocuidado puede mitigar estos riesgos y mejorar la calidad de vida. La autora del artículo insta a la sociedad y a las instituciones a fortalecer los sistemas de salud y a proporcionar los recursos necesarios para que los adultos mayores puedan cuidar de sí mismos de manera efectiva.

El estudio de Mejía Meza también aborda los múltiples factores que conducen al abandono de los adultos mayores. Entre ellos, destaca la influencia significativa del estrés y la frustración experimentados por los cuidadores. Para contrarrestar esta problemática, la autora propone una serie de acciones:

  • Fortalecimiento de los sistemas de salud: Mejorar el acceso y la calidad de los servicios de salud dirigidos a los adultos mayores.
  • Apoyo a la familia: Implementar programas de capacitación y apoyo psicológico para los cuidadores familiares.
  • Fomento del autocuidado: Promover hábitos de vida saludable y la educación sobre autocuidado entre los adultos mayores.

El artículo de Mejía Meza no solo expone una problemática, sino que también llama a la acción. Es fundamental que la sociedad en su conjunto, junto con las instituciones gubernamentales y no gubernamentales, tomen medidas concretas para mejorar las condiciones de vida de los adultos mayores. Esto incluye desde políticas públicas hasta campañas de concienciación y educación sobre la importancia del autocuidado y el apoyo integral a los cuidadores.

Para quienes deseen profundizar en esta temática y conocer más sobre el impacto del autocuidado en la vejez, el artículo completo está disponible en la revista Universitaria de la UAEMéx, accesible a través del siguiente enlace: Revista Universitaria.