Tianguistenco, Estado de México. Académicos y estudiantes de la carrera de Ingeniería en Producción Industrial de la Unidad Académica Profesional Tianguistenco de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx) participaron en el desarrollo de nuevas piezas para maquinaria utilizada en el sellado de latas dentro de la industria alimenticia.

La investigadora y catedrática de la UAEMéx, Irma Hernández Casco, detalló que este trabajo, realizado en colaboración con la empresa SADOSA, inició antes del confinamiento por la pandemia y se extendió durante dos años. SADOSA es una compañía líder en la manufactura de alta precisión de partes y refacciones para el enlatado de alimentos y bebidas, y se acercó a la UAEMéx con el objetivo de optimizar el desempeño de las piezas utilizadas en el sellado de latas.

Según Hernández Casco, el sellado de latas se realizaba tradicionalmente con piezas de acero, pero a través del trabajo de investigación se probó una nueva aleación compuesta de cromo, molibdeno y tungsteno, con un recubrimiento especializado que prolonga la vida útil de las piezas. Este recubrimiento, explicó, se desarrolló en dos variantes: una aleación de cromo y nitrógeno, que demostró una mayor eficiencia en seco, y otra de boro, nitrógeno y titanio, que presentó mejores resultados en entornos ácidos, como aquellos generados por la salmuera utilizada en la conservación de chiles encurtidos.

«El problema que enfrentábamos era el desgaste acelerado de las piezas», señaló la investigadora. «Si bien la incorporación de estos materiales incrementó el costo de fabricación, el resultado final fue más rentable, ya que la durabilidad de las piezas mejoró significativamente».

La colaboración entre la UAEMéx y SADOSA no solo permitió el desarrollo de esta innovación, sino que también involucró a un estudiante de Ingeniería en Producción Industrial, quien recibió una beca por parte de la empresa. Las pruebas de desgaste y fricción de los nuevos materiales se realizaron en las instalaciones de SADOSA, utilizando la máquina Pin-on-Disk, un equipo especializado para evaluar la interacción mecánica de los materiales. Además, se emplearon celdas electroquímicas y otros dispositivos que permitieron realizar pruebas exhaustivas.

Para Hernández Casco, esta colaboración demuestra la importancia de la vínculo entre la academia y la industria. «La carrera de Ingeniería en Producción Industrial forma profesionales con capacidades para el desarrollo, implantación y control de estrategias de manufactura, lo que les permite convertirse en líderes dentro de sus empresas», destacó.

En este sentido, subrayó que los egresados de la UAEMéx están preparados para optimizar procesos productivos en diversos sectores, como el alimenticio, farmacéutico, automotriz y aeroespacial. «Este tipo de proyectos no solo benefician a la industria, sino que también fortalecen la formación de los estudiantes, brindándoles experiencia real en investigación aplicada», concluyó.

Con esta innovación, la Universidad Autónoma del Estado de México reafirma su compromiso con el desarrollo tecnológico y la investigación aplicada, contribuyendo a la mejora de la industria alimenticia y al fortalecimiento del sector productivo en el país.