Con apenas 19 años de edad, Michelle Atzin Vázquez Rodríguez, estudiante del tercer semestre de la Licenciatura en Psicología en la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), está demostrando que la tradición y la innovación no solo pueden convivir, sino potenciarse mutuamente. Ella es la quinta generación de una familia dedicada al trabajo artesanal del barro en el emblemático municipio de Metepec, y hoy su talento y visión emprendedora han llevado al Taller Artesanal Vázquez a proyectarse hasta el escaparate de una de las marcas internacionales más reconocidas: H&M.

Michelle creció entre pigmentos naturales, piezas moldeadas a mano y el calor del horno. Su infancia transcurrió dentro del Taller Artesanal Vázquez, el mismo que fundaron sus antepasados y que hoy se mantiene en pie gracias al esfuerzo conjunto de toda la familia. Su padre, maestro artesano, es el guardián de las técnicas tradicionales; su madre, un pilar en la organización y apoyo del negocio; su hermano menor, un entusiasta aprendiz del oficio, y Michelle, quien aporta la mirada joven que fusiona la herencia con las nuevas herramientas digitales.

“Desde los seis años me empezaron a inculcar esta herencia familiar. El taller no solo es mi casa, también es parte de mi identidad”, compartió la joven universitaria, quien reconoce que preservar el legado cultural de Metepec implica también adaptarse a los tiempos actuales.

La pandemia representó uno de los mayores desafíos para el taller. La caída de ventas, el cierre de espacios y la constante problemática del regateo, así como la compra injusta por parte de intermediarios, pusieron en riesgo la continuidad del negocio. Sin embargo, en medio de la adversidad surgió una oportunidad.

En 2022, Michelle decidió abrir las redes sociales del Taller Artesanal Vázquez. Con su celular comenzó a documentar cada etapa del proceso: la preparación del barro, el uso de pigmentos naturales, el moldeado cuidadoso de cada figura, el secado —dependiente totalmente del clima— y la cocción en horno a temperaturas que oscilan entre los 600 y 700 grados centígrados.

“Quería que la gente conociera lo que hacemos de verdad, que vieran el trabajo que hay detrás de cada pieza. Mi intención fue romper con la figura del revendedor y que el cliente llegara directamente al artesano”, explicó.

El resultado no tardó en llegar. Las ventas en línea permitieron que el taller no solo se mantuviera activo, sino que alcanzara visibilidad a nivel nacional. Cada pieza, elaborada de forma artesanal, se convirtió en un testimonio de la identidad y la memoria viva de Metepec.

El impulso recibido en las incubadoras de emprendimiento de la Facultad de Ciencias de la Conducta de la UAEMéx le brindó a Michelle herramientas clave para fortalecer su proyecto. Talleres sobre marca, comercialización y gestión de negocios le permitieron profesionalizar la iniciativa familiar sin perder su esencia tradicional.

Fue precisamente a través de un curso de Emprende Pro Mujer, organización que promueve la igualdad de género y el desarrollo económico en América Latina, donde conoció la convocatoria que cambiaría el rumbo del taller. Representantes del programa la invitaron a postular su proyecto para una colaboración con la marca H&M.

La selección fue un logro histórico para la familia. El Taller Artesanal Vázquez participará el próximo 5 de diciembre en una expo-venta en la sucursal de H&M Perisur, en la Ciudad de México. Para esta muestra se realizó un pedido especial de entre 53 y 55 piezas, entre imanes, soles, lunas, sirenas, nopales y otras figuras representativas de la tradición alfarera de Metepec.

“Es muy significativo para toda la familia. Que una marca internacional se interese en nuestro trabajo nos motiva a seguir adelante y a seguir defendiendo lo justo: el trabajo directo entre artesano y comprador, sin abusos ni intermediarios”, afirmó Michelle.

Además, el Taller Artesanal Vázquez estará presente en el Mercado Emprendedor de la UAEMéx el lunes 15 de diciembre, en un horario de 9:00 a 16:00 horas, en el Centro Cultural Universitario Casa de las Diligencias, donde la comunidad podrá conocer y adquirir sus obras.

La historia de Michelle Vázquez no solo es la de una joven artesana, es también la de una universitaria que entiende el valor de sus raíces y apuesta por un futuro donde la tradición se fortalece mediante la creatividad, la formación académica y la perseverancia.

Convencida de que las oportunidades existen para quien se atreve a buscarlas, envió un mensaje a la comunidad estudiantil: “Atrévanse a romper los miedos y aprovechen todos los recursos que ofrece la Universidad. Muchas veces no sabemos que hay departamentos que pueden impulsarnos. Crean en su idea y háganla realidad”.

Así, entre el barro, el fuego y los sueños, Michelle sigue modelando no solo figuras artesanales, sino también un camino de inspiración para las nuevas generaciones de estudiantes y emprendedores mexiquenses.