En un contexto marcado por la crisis hídrica, la sobreexplotación de acuíferos y la dependencia de infraestructura hidráulica de alto costo energético y económico, la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx) apuesta por mirar hacia el pasado para construir soluciones de futuro. Desde el Centro de Investigación en Ciencias Sociales y Humanidades (CICSyH), la investigadora Acela Montes de Oca Hernández encabezará un ambicioso proyecto de investigación enfocado en la sustentabilidad hídrica del Altiplano Central Mexicano, con el objetivo de revalorar tecnologías tradicionales de manejo del agua que aún persisten en territorios rurales.

El proyecto parte de una premisa clara: las comunidades han gestionado el agua durante siglos mediante sistemas que integran el conocimiento ecológico, la organización social y el respeto al territorio. Hoy, esas prácticas —frecuentemente relegadas por políticas públicas centradas en grandes obras hidráulicas— se perfilan como alternativas viables, ecológicas y socialmente justas frente a los desafíos contemporáneos.

A lo largo de su trayectoria académica, Montes de Oca Hernández se ha especializado en el estudio de sistemas hidrosociales y prácticas autogestivas. Su interés por el agua surgió desde su formación profesional, cuando fue introducida a su análisis no solo como un recurso natural, sino como un elemento profundamente ligado a la historia, la cultura y la vida comunitaria. Desde entonces, su labor investigativa ha estado orientada por un enfoque territorial y de resiliencia comunitaria, integrando miradas de las ciencias naturales, sociales y los saberes ecológicos tradicionales.

“Estudiar el agua desde una perspectiva humanística es indispensable. El agua está ligada a la biodiversidad, al territorio, al bosque y a la vida comunitaria. Su historia revela relaciones sociales, económicas y culturales que han permitido a las comunidades sostener ciclos hidrológicos y ecosistemas completos durante siglos”, explicó la investigadora, al subrayar la necesidad de reconocer el valor histórico y social de estas tecnologías.

El proyecto, recientemente beneficiado con financiamiento nacional de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (SECIHTI), lleva por título “Potencialidades ecoetnotécnicas para la sustentabilidad hídrica. Directrices y conectividades en la Altiplanicie Central Mexicana”. Su propósito es rastrear, cartografiar y evaluar tecnologías locales que históricamente han permitido la gestión del agua sin requerir elevados costos energéticos ni inversiones económicas desproporcionadas.

Uno de los ejes centrales de la investigación será el trabajo directo con las comunidades. A través de metodologías participativas, el equipo buscará recuperar saberes locales, documentar prácticas vigentes y fortalecer redes de colaboración académica tanto a nivel nacional como internacional. Para Montes de Oca Hernández, este enfoque no solo enriquece el conocimiento científico, sino que dignifica y reconoce a las comunidades como protagonistas en la construcción de alternativas sustentables.

La dimensión formativa del proyecto también ocupa un lugar relevante. Se contempla la participación de estudiantes de servicio social, prácticas profesionales y tesis de diversas disciplinas, tanto de la UAEMéx como de otras universidades y tecnológicos del país. De esta manera, la iniciativa se convierte en un espacio de aprendizaje interdisciplinario y de vinculación directa con problemáticas reales del territorio.

En este contexto, la investigadora destacó la importancia de las convocatorias orientadas a proyectos humanísticos, al considerar que abren la puerta a enfoques integrales que favorecen la integración comunitaria y el reconocimiento de conocimientos locales. “Durante mucho tiempo, estos saberes han sido marginados en las políticas de gestión hídrica, pese a su probada eficacia y sostenibilidad”, señaló.

Montes de Oca Hernández subrayó que el proyecto representa un logro que trasciende lo individual. “Es un logro no solo personal, sino institucional. Refuerza la calidad y pertinencia de la investigación que se realiza en la UAEMéx y contribuye a su posicionamiento frente a otras instituciones científicas del país”, afirmó.

Finalmente, hizo un llamado a estudiantes y docentes interesados en temas de agua, sustentabilidad y territorio a sumarse a los proyectos impulsados por la Universidad. La invitación, dijo, busca fortalecer alianzas interinstitucionales y aprovechar oportunidades formativas que pueden incidir de manera significativa en la trayectoria académica y profesional de quienes participan.

En tiempos de escasez y conflicto por el agua, la investigación encabezada desde la UAEMéx propone una mirada distinta: reconocer que en la memoria de los territorios y en los saberes de las comunidades rurales se encuentran claves fundamentales para garantizar un futuro hídrico más justo y sostenible.