Procurar el bienestar integral de los gatos no es una tarea eventual ni una moda pasajera: es una responsabilidad permanente que acompaña a quienes deciden compartir su vida con estos animales. Así lo señalaron especialistas del Hospital Veterinario para Pequeñas Especies (HVPE) de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), quienes coincidieron en que los gatos, como seres sintientes, merecen respeto, cuidados adecuados y atención profesional durante todas las etapas de su vida.

Las académicas María Alejandra Aké Chinas y Javier Del Ángel Caraza subrayaron que, debido a su naturaleza ágil e independiente, los gatos forman parte de un número creciente de hogares. Esa popularidad, advirtieron, conlleva una obligación clara: garantizar su salud, integridad y calidad de vida mediante una tenencia responsable e informada.

El compromiso comienza desde el primer acercamiento con el animal. Antes incluso de que el gato se adapte por completo a su nuevo entorno, las y los tutores deben acudir a consulta veterinaria. En esta primera valoración se realizan estudios clínicos y pruebas de laboratorio que permiten descartar o detectar de manera oportuna posibles enfermedades. “La prevención es la base del bienestar”, explicaron los especialistas, al enfatizar que muchas afecciones pueden tratarse con mayor éxito si se identifican en etapas tempranas.

Tras la evaluación inicial, el siguiente paso es establecer, con asesoría profesional, un esquema adecuado de vacunación y desparasitación. Estos procedimientos no solo protegen al gato frente a enfermedades comunes, sino que también contribuyen a la salud pública al reducir riesgos de transmisión. De igual manera, la alimentación debe ajustarse a la edad, peso y condición específica del animal, evitando improvisaciones o dietas inadecuadas que puedan derivar en problemas metabólicos o digestivos.

Otro aspecto fundamental es la correcta adaptación del gato al entorno del hogar. Aunque suelen ser animales independientes, requieren espacios seguros, estímulos adecuados y una convivencia armónica con otros animales o integrantes de la familia. Un ambiente enriquecido, con áreas para el descanso, el juego y la alimentación, impacta directamente en su equilibrio físico y emocional.

Durante los primeros seis meses de vida, la esterilización se vuelve indispensable. De acuerdo con los especialistas del HVPE, se trata de una cirugía de rutina y de mínima invasión que ofrece múltiples beneficios. Además de evitar la madurez reproductiva temprana, contribuye a disminuir conductas agresivas como mordidas y arañazos, y previene la reproducción descontrolada. Los gatos pueden tener camadas de cuatro o más crías, lo que, sin control, incrementa la sobrepoblación y el abandono.

En la etapa adulta, el seguimiento médico no debe relajarse. Los expertos recomiendan acudir al veterinario cada seis meses o, al menos, una vez al año. Aunque aparenten buena salud, los gatos son expertos en ocultar signos de enfermedad, por lo que una revisión periódica permite confirmar su estado general y actuar a tiempo ante cualquier anomalía. Su esperanza de vida, que en promedio puede alcanzar los 15 años, hace indispensable un monitoreo constante para preservar su calidad de vida.

Con la llegada de la vejez, los cuidados deben intensificarse. La longevidad puede propiciar la aparición de enfermedades crónicas, afecciones cardiacas, renales y neurológicas, así como padecimientos degenerativos, entre ellos el cáncer. En esta etapa, la observación cotidiana por parte de los tutores y las evaluaciones clínicas frecuentes son determinantes para ofrecer tratamientos oportunos y asegurar una vida digna.

En este contexto, los académicos destacaron la importancia del seguimiento médico veterinario continuo a lo largo de toda la vida del gato. La UAEMéx cuenta con espacios especializados como el Hospital Veterinario para Pequeñas Especies, un centro dedicado a la formación de recursos humanos de alta especialidad en la atención médico-quirúrgica de animales de compañía. Además de su labor académica, este hospital brinda orientación a tutores responsables que buscan tomar decisiones informadas sobre la salud de sus mascotas.

Entre sus iniciativas destaca el Programa de Esterilización de Perros y Gatos, mediante campañas gratuitas orientadas al control de la reproducción y al fomento del cuidado animal. Estas acciones no solo impactan en el bienestar individual de cada mascota, sino también en la construcción de comunidades más responsables y conscientes.

Finalmente, los especialistas coincidieron en que la adopción de gatos aporta múltiples beneficios a la convivencia familiar: compañía, afecto y bienestar emocional. No obstante, recalcaron que integrar un gato al hogar implica asumir un compromiso de largo plazo. Brindarles atención constante, respeto, dignidad y afecto durante toda su vida no es una opción, sino una obligación ética que define el verdadero sentido de la tenencia responsable.