En el pintoresco municipio de Aculco, los productores locales de leche y queso se enfrentan a una creciente amenaza: la competencia de productos análogos que imitan la consistencia y el sabor del queso natural utilizando grasas vegetales y otros insumos industriales en su elaboración. La investigadora Angélica Espinoza Ortega, del Instituto de Ciencias Agropecuarias y Rurales (ICAR) de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), ha identificado este desafío, destacando no solo sus implicaciones económicas, sino también su impacto en el medio ambiente y la salud.

Con once años de experiencia en ciencias agropecuarias, Espinoza Ortega se ha sumergido en el estudio de los sistemas agroalimentarios, centrándose en la problemática actual que enfrentan los productores locales en Aculco. Uno de los principales problemas destacados por la investigadora es la falta de cumplimiento de los parámetros necesarios en la producción de productos análogos, como la cantidad de leche utilizada. Esta falta de cumplimiento genera una competencia desleal que amenaza la sostenibilidad de los productores locales, quienes son fundamentales para la producción de queso en la región.

Para abordar estos desafíos, Espinoza Ortega lidera la red de investigación llamada Sistema Industrial Agroalimentario Localizado (SIAL), que opera internacionalmente en países como España, Francia, Italia, Grecia, Portugal, Venezuela, Ecuador, Colombia, Paraguay, Brasil, Chile y Argentina. Esta red se dedica a la realización de proyectos y congresos para concientizar a la sociedad sobre la importancia del consumo responsable de productos locales, promoviendo estrategias que permitan valorizar los productos regionales.

Espinoza Ortega resalta la importancia de que los consumidores conozcan los procesos de creación de queso tradicionales. Esta comprensión no solo permite a los consumidores apreciar las redes de apoyo entre los productores locales, sino que también destaca la relevancia de consumir productos locales y el impacto económico positivo que ello conlleva para la comunidad.

La investigadora subraya que la revalorización del queso de Aculco se ha logrado en parte a través de ferias regionales y su distribución en varios estados en los últimos 15 años. Estos eventos han permitido no solo promover los productos locales, sino también sensibilizar a los consumidores sobre la importancia de apoyar a los productores locales y preservar las tradiciones culinarias regionales.

En un tono más personal, Espinoza Ortega reconoce la importancia de la participación de las mujeres en la ciencia y cómo esta inclusión puede inspirar a nuevas generaciones de científicas. La investigadora destaca su ejercicio docente como una oportunidad para potenciar las metas del estudiantado, especialmente de las mujeres.

«Este mundo necesita de la visión femenina, ya que por muchos siglos el mundo se desarrolló a través de una sola visión masculina. Creo que las mujeres tenemos que estar cada vez más incorporadas a la ciencia y a otras actividades económicas en general porque si no es como si el mundo estuviera tuerto», enfatiza Espinoza Ortega.