Hay historias que no se cuentan desde los grandes escenarios ni desde las galerías de arte, pero que forman parte esencial de la vida de una institución. La de Fortunato Morales González, conocido cariñosamente como Don Fortu por la comunidad de la Facultad de Artes de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), es una de ellas. Durante 30 años, su trabajo, cercanía y disposición han acompañado el crecimiento de este espacio académico y la formación de generaciones de artistas.

Desde el Almacén de Herramientas, donde actualmente desempeña sus funciones, Don Fortu ha sido testigo de la transformación de la Facultad de Artes, pero también de las historias personales y profesionales de quienes han transitado por sus aulas y talleres. Su trayectoria representa una parte de la memoria universitaria, construida a partir de la constancia, el esfuerzo y los vínculos humanos.

Originario de Nogales, Veracruz, Fortunato creció en una familia de nueve hermanos. Su padre se desempeñaba como peluquero y su madre estaba dedicada al hogar. Durante su infancia y juventud disfrutaba especialmente las clases de Historia y Geografía, aunque las condiciones económicas familiares no le permitieron continuar sus estudios después de concluir la secundaria.

La necesidad de contribuir al sustento de su hogar lo llevó a incorporarse al mundo laboral desde temprana edad. A los 15 años comenzó a trabajar en un taller mecánico, donde aprendió las primeras tareas de un oficio. Posteriormente, se empleó en una fábrica de la región veracruzana y en una papelera, donde permaneció alrededor de año y medio, hasta que un recorte de personal lo obligó a buscar nuevas oportunidades.

A los 34 años, una invitación de un amigo de la infancia cambió el rumbo de su vida. Llegó a Toluca para trabajar en la Comisión Agraria Mixta del Gobierno del Estado de México, donde durante nueve años realizó actividades de archivo. En esa dependencia también conoció a Clara, quien se convertiría en su compañera de vida. Actualmente suman 40 años de matrimonio y tienen dos hijos.

Tras el cierre de la dependencia, Fortunato encontró una nueva oportunidad en el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), donde colaboró en actividades relacionadas con los censos de población y vivienda. Sin embargo, después de aproximadamente dos años, su contrato estaba por concluir y nuevamente tuvo que enfrentar la incertidumbre laboral.

Con dos hijos pequeños y una familia que mantener, la búsqueda de estabilidad se convirtió en una prioridad. Fue entonces cuando un encuentro con un antiguo compañero de trabajo le permitió conocer una vacante en el sindicato de trabajadores de la UAEMéx. Aunque inicialmente se trataba de realizar labores de limpieza, Fortunato aceptó sin pensarlo demasiado: necesitaba un empleo que le permitiera sostener a su familia.

Así comenzó, en 1996, una relación que se extendería durante tres décadas. En aquel momento, la Facultad de Artes era un espacio académico pequeño, con aproximadamente 36 o 38 estudiantes, dos veladores, dos trabajadores de mantenimiento y una secretaria. Con el paso del tiempo, la matrícula aumentó, las instalaciones evolucionaron y las necesidades de la comunidad universitaria también se transformaron.

En ese proceso, sus responsabilidades cambiaron. De las actividades de mantenimiento pasó a encargarse del resguardo y distribución de herramientas, una labor fundamental para el desarrollo de las prácticas académicas y los proyectos creativos de estudiantes y docentes.

Hoy, desde el Almacén de Herramientas, mantiene un contacto cotidiano con quienes hacen posible la vida de la Facultad. Para él, uno de los mayores regalos de su trabajo ha sido conocer a tantas generaciones de jóvenes que llegaron con inquietudes artísticas y que, con el tiempo, lograron consolidar una trayectoria profesional.

“Es muy bonito convivir con los alumnos, con todos los que han estado aquí. En estos treinta años han pasado muchos estudiantes y muchos de ellos son muy buenos artistas. Algunos ya tienen un nombre y son reconocidos, incluso vienen a verme o me mandan saludos. Eso es algo que a uno le da mucho gusto, porque se acuerda de ellos y también ellos se acuerdan de uno”, comparte.

Entre los egresados que conserva en su memoria está Sergio de la Rosa, artista plástico y paleoescultor, reconocido como uno de los principales exponentes del wildlife art en México, cuyas obras reúnen valores artísticos y científicos. Como él, otros antiguos estudiantes han regresado a la Facultad o han mantenido el contacto con Don Fortu, demostrando que los lazos construidos durante la vida universitaria pueden permanecer mucho más allá de las aulas.

Para Fortunato, estos reencuentros son una de las mayores satisfacciones de su trayectoria. Su labor, aunque se desarrolla lejos de los reflectores, ha formado parte del entorno en el que estudiantes y docentes realizan sus actividades, experimentan con materiales y dan vida a sus proyectos. Cada herramienta que resguarda y entrega contribuye, de alguna manera, al trabajo creativo que distingue a esta comunidad académica.

A sus 76 años, Don Fortu mira hacia atrás con gratitud. La UAEMéx no solo le brindó la oportunidad de contar con un empleo estable, sino que también le permitió sacar adelante a su familia, acompañar el crecimiento de sus hijos y construir amistades que han trascendido el ámbito laboral.

Después de 30 años, su historia permanece entrelazada con la de la Facultad de Artes. Es parte de una comunidad que lo reconoce, lo aprecia y lo identifica como uno de sus rostros más familiares.

Porque la historia de una universidad no se construye únicamente con las obras de sus artistas, los logros de sus investigadores o las generaciones que egresan de sus aulas. También se escribe con las personas que, desde sus labores cotidianas, hacen posible que esos sueños se conviertan en realidad.